Новости Hardware за 14.01.2004 г.

Японская ASK Corporation, оказавшаяся первой компанией, которая начала поставку на рынок карт XGI Volari (см. новости за 23 декабря), вновь умудрилась выбиться в лидеры. Причем добилась этого она весьма просто: накануне компания выпустила пресс-релиз, в котором сообщила о начале продаж графических адаптеров S3 DeltaChrome S8.

DeltaСhrome S8 от PowerColor

Новинка, автором которой является та же CP Technology (известная под торговой маркой PowerColor), состоит из графического процессора с частотой 300 МГц и 256 МБ DDR памяти. Рабочая частота последней составляет 250 (500) МГц при времени доступа в 4 нс и 128-битной шине. Для подключения устройств отображения предусмотрен стандартный на сегодня набор выходов: D-Sub, S-Video и DVI. Охлаждение графического процессора и чипов памяти осуществляется с помощью пассивного радиатора. Стоимость SS8-D3L (такое название носит эта карта) должна составить около $170. Повторю, речь идет о японском рынке. В остальных частях света можно по традиции ожидать снижения цены на $10-15.
Если учесть весьма неплохой дебют новой видеокарты (читайте статью "Возвращение S3 Graphics: обзор DeltaChrome"), у VIA/S3 есть замечательная возможность отвоевать для себя определенную часть рынка. Дело за малым: осталось устранить проблемы программного характера и разрекламировать новый продукт. Напоследок отмечу, что реальное появление DeltaCrome S8 на Акихабара состоится, вероятно, всего через несколько дней.

Выпуск первых процессоров NV40 состоялся, вероятно, еще в прошлом году. С такой информацией обратился к своим читателям хорошо нам известный интернет-ресурс The Inquirer. По его словам, чипы нового графического процессора NVIDIA были произведены в последних числах декабря. В то же время, за прошедшие две недели никто из партнеров калифорнийской компании еще не получил эти процессоры.
Более того, по информации вышеназванного источника, это навряд ли случится раньше конца февраля. Только тогда компании смогут начать работу над созданием соответствующих графических плат. В целом же, переход на массовый выпуск графических процессоров занимает примерно три месяца, если считать с момента получения рабочих сэмплов надлежащего качества.
Как бы там ни было, если NVIDIA поторопится, то вместе со своими партнерами еще может успеть представить первые NV40 платы на мартовской (с 18 по 24 число) CeBIT 2004. Кстати говоря, тогда же свое новое детище должна показать и ATI. Причем, по нашей информации, канадская компания немного опережает в этом вопросе своего калифорнийского коллегу. Не исключено, что первые сэмплы R420 появились несколько раньше, чем это получилось у NV40.

Довести объем выпуска DDR2 памяти до 20-25% от общего объема производства с использованием 0.11 мкм технологии намерена в третьем квартале этого года Nanya Technology. К этому же времени, как ожидается, компания переведет 40-50% своих мощностей с 0.14 на 0.11 мкм техпроцесс. В соответствии с традициями последнего времени новые планы примерно на квартал опережают сделанные ранее прогнозы.
Как сообщает интернет-ресурс Digitimes, в третьем квартале чипсеты Intel с поддержкой DDR2 памяти должны занять 25% рынка настольных компьютеров класса high-end и 10% - low-end серверов, против, соответственно, 5% и 2% во втором квартале. Напомню, что ближайший анонс новых наборов системной логики Intel (Grantsdale и Alderwood) должен состояться в самом конце этого квартала (вероятно, 29 марта). Несколько позже будут выпущены и серверные чипсеты Intel (см. новости за 13 ноября).
Впрочем, до третьего квартала есть еще уйма времени, и аналитики предсказывают значительный дефицит DDR2 памяти в этот период. Связано это будет, в частности, со строгой процедурой проверки Intel, низкими уровнями выхода годной 0.11 мкм продукции и проблемам с технологиями тестирования и упаковки соответствующих чипов. Посему, стоимость DDR2 изделий пока будет примерно на 50% выше, чем у их DDR коллег.

Справедливо рассудив, что старым брендам тоже можно найти вполне современное применение, компания Sony ввела "идентификатор" для своей, хорошо разрекламированной торговой марки AIWA. Теперь, любой покупатель, увидев рядом с логотипом AIWA надпись "USB Audio" будет знать, что лучшей аудиопериферии для персонального компьютера ему не найти. Во всяком случае, так об этом заявляет компания Sony.
Продукция AIWA USB Audio предназначена для пользователей ПК любящих музыку (music-loving PC users). В новую категорию продуктов будут входить, как портативные устройства для хранения/проигрывания музыки (плееры, HDD-накопители, флэш-драйвы), так и высококачественные наборы акустики. Само собой разумеется, вся эта техника будет подключаться к ПК посредством USB-порта.
Первые изделия с пометкой "USB Audio" должны появиться в продаже уже в следующем месяце. Компания Sony собирается весьма интенсивно продвигать новую линейку. Обещана и полная Интернет-поддержка проекту, для чего служит написанный на флэш, с интуитивно понятной навигацией, ресурс "www.aiwa.com".

Четверка тайваньских производителей материнских плат первого звена: компании Asustek, Elitegroup, MSI и Gigabyte совместными усилиями могут достичь в 2004 году очень даже "круглого" результата в своей работе. Согласно предварительным прогнозам, планка в 100 миллионов плат если и не будет взята в этом году, то с совсем небольшим "недолетом". Настолько небольшим, что на фоне единицы с восемью нулями им можно и пренебречь.
Для удобства мы свели результаты работы за 2003 год, по каждому из представленных выше производителей, а также и их прогнозы на 2004 год в одну таблицу:

В качестве примечания. Результаты продаж компании Micro-Star International в 2003 году окончательно пока еще не уточнены. Нет официальных сведений и касательно их прогнозов на год текущий. Это относится и к цифрам по компании Gigabyte Technology, как продажи, так и прогнозы этого производителя официально не оглашены.
Бессменным лидером в производстве материнских плат, как и следовало ожидать, остается компания Asustek Computer. В 2003 году она поставила на рынок 29.5 миллионов плат. В текущем году эта цифра может быть увеличена на 35.6%, и достичь 40 миллионов. В этот объем войдет и продукция китайского подразделения Asustek – компании Hua Ching (торговая марка ASRock). В прошлом году под именем ASRock выпускалось 350-400 тысяч плат ежемесячно. Доведя в этом году ежемесячный выпуск "недорогого" Asustek до 500 тысяч единиц, компания рассчитывает за год выпустить 6 миллионов материнских плат.
Не желает отставать от лидера и компания Elitegroup Computer Systems (ECS). Ею запланирован годовой рост на 30.7%. Отпустив в прошлом году 18.36 миллионов плат, в 2004 году ECS желает побить собственный рекорд и выпустить 24 миллиона материнских плат.
Компания Micro-Star International занята диверсификацией собственного производства, поэтому наращиванием выпуска плат ей заниматься недосуг. Больше 10% роста от нее и не ожидают.
Торможение MSI может вывести на третье место компанию Gigabyte Technology, которая распылять свои усилия не намерена. При благоприятной ситуации, Gigabyte может увеличить объемы выпуска плат на 20%, вплотную приблизившись к результатам MSI.

Как мы уже сообщали, NVIDIA решила использовать специальные мосты для перевода своей графической продукции на шину PCI Express. Ярким подтверждением этого факта является фотография, появившаяся накануне на страницах интернет-ресурса Anandtech.

PCI Express GeForce FX 5200

По словам вышеназванного источника, данная видеокарта, демонстрировавшаяся в ходе CES 2004 на стенде Leadtek, является ничем иным, как PCI Express x16 версией GeForce FX 5200. Так это или нет, сказать трудно, однако, TSOP память указывает на то, что решение действительно навряд ли можно отнести к разряду высокопроизводительных видеокарт. Да и пассивные радиаторы также создают впечатление low-end адаптера. Кстати говоря, именно в радиаторах и кроется отличительная особенность платы, а точнее - в том, что за ними скрыто.
Вы уже наверняка обратили внимание на то, что кроме самого графического процессора ребристым куском алюминия накрыт и чип, находящийся в непосредственной близости от контактов карты. Именно эта микросхема и является, по всей видимости, тем самым AGP-PCI Express мостом. Необходимость же его охлаждения объясняется весьма большими потоками данных, которые он должен пропускать через себя (для AGP 8x - это около 2.1 Гб/c), практически не создавая дополнительных задержек. Судя по всему, стоимость разработанного NVIDIA моста оказалась весьма небольшой, раз компания посчитала экономически оправданным появление PCI Express версии такой дешевой платы, как GeForce FX 5200.

Выпуск своего первого Serial ATA RAID контроллера VT6421 анонсировала тайваньская VIA. Новинка предназначена для подключения двух Serial ATA и ATA накопителей и имеет поддержку RAID 1, 0 и JBOD функций. При создании продуктов, использующих VT6421, возможно применять как PCI, так и Cardbus (мобильные платформы) интерфейсы.
По всей видимости, VIA решила выпустить компаньона, в том числе и для своего южного моста VT8237, который мог бы довести количество поддерживаемых системой разъемов подключения накопителей до приемлемого уровня. Впрочем, возможно применение VT6421 и в дискретных адаптерах. В частности, для расширения функциональности VIA предлагает использовать вместе с новинкой собственные USB2.0 контроллеры. Как сообщается, VT6421 доступен в виде одночипового решения размером 14x20 мм, использующего 128-контактный PQFP корпус.

О массовом производстве 2 ГБ регистровых модулей памяти DDR2 объявила японская Elpida. Модули относятся к стандарту PC2-4300 (DDR2-533) и состоят из 512 Мб чипов памяти, выполненных с использованием 0.11 мкм техпроцесса. При этом, благодаря технологии sBGA (stacked BGA), толщина модулей составляет всего 4.8 мм. Впервые о выпуске подобной продукции Elpida объявила еще прошлой осенью (см. новости за 4 ноября).

2 ГБ модули PC2-4300 от Elpida

И вот сейчас компания наконец-то приступила к массовому производству этих модулей. Что интересно, в своем ноябрьском пресс-релизе Elpida первоначально прогнозировала начало этого процесса на второй квартал 2004 года. Именно тогда, я напомню, Intel должна выпустить свои серверные чипсеты с поддержкой DDR2 памяти (см. новости за 13 ноября). Судя по всему, производство памяти Elpida удалось наладить намного раньше, что, безусловно, должно понравиться акционерам компании, среди которых, кстати говоря, есть и Intel, инвестировавшая в этого японского производителя (см. новости за 2 сентября) более $100 млн.